Bitches Perú

The Soul of Black Perú - Afro-Peruvian Classics (Luaka Bop, 1994)

Para fiestas patrias (28 de Julio) todos los peruanos celebramos nuestra identidad nacional escuchando música criolla, bebiendo licor amargo nacional proveniente de dos fábricas cuyo accionariado es mayoritariamente extranjero y hablando de lo mal que el gobierno va mientras vemos al presidente dar el discurso de orden en el Congreso.

Nos hinchamos como pavos reales y hacemos saber al mundo que ser Peruano no es malo porque tenemos la mejor comida y la mejor música del mundo. Ser peruano es lo mejor que le pudo haber pasado a cualquiera, aunque la situación no esté mala sino malísima. Y para celebrarlo, qué mejor que ir a una peña (club donde se toca música peruana en vivo) y escuchar a un conjunto de música negra comiendo unos anticuchitos y tomando cerveza Cristal, la campeona de la calidad.

Por supuesto que tenemos música muy buena, pero... ¿si es tan buena por qué no la escuchamos más a menudo o por lo menos alguna vez en nuestra vida? ¿Por qué las radios ignoran olímpicamente a artistas nacionales que tienen que viajar afuera para cantarles a las colonias de peruanos? Preguntas como éstas han estado rondando por las bocas de los peruanos desde que se enteraron que, efectivamente, en el exterior la música nacional es totalmente aceptada como buena. Respetada y hasta idolatrada. Estas preguntas salen de un solo centro: la vergüenza que siente el cojudo nacional promedio de aceptar que en el Perú también hay arte.

Los turistas se llevan buenas grabaciones, aparte de otros productos estimulantes como artesanías o licor. Viajan de vuelta a sus trabajos y a la hora del lonche les muestran a sus compañeros la música que se han traído del país de Macchu Picchu y la cocaína. "Escucha a esta mujer, es impresionante... se llama Susana Baca" o "Qué ritmo que tienen estos de Perú Negro. ¡No tienen nada que envidiar a James Brown!" Es verdad todo lo que dicen, pero también comentan: "¡Y lo más gracioso es que los peruanos escuchan esta música maravillosa sólo dos veces por año, en su día de Independencia y en Halloween!"

Un comentario así debió haber llegado a los oídos de David Byrne, el ex-cantante de Talking Heads, quien se vino a Perú a buscar material original de la fenecida disquera El Virrey para lanzar su colección de música afro-peruana. De paso, descubrió que había una mujer con una voz maravillosa llamada Susana Baca. ¡Qué voz para intensa, qué talento! Para el CD The Soul Of Black Perú, Byrne la puso en la pista número uno, "María Landó". De los archivos de El Virrey, Byrne rescató al gran Nicomedes Santa Cruz, la más importante  fuente de tradiciones y leyendas de la música negra peruana, y puso "No me Cumben". Abelardo Vásquez está presente con "Préndeme La Vela (alias Alcatraz)" y Eva Ayllón, una cantante con un ego tan poderoso como su voz, se cuela con "Azúcar de Caña."

Byrne es un aventurero en una especie de Safari Musical -el cual le ha dado buenas presas como Amigos Invisibles y la ya mencionada Susana Baca-. El CD de Black Perú es una muy buena introducción de la música negra del perú al mundo y está disponible en principales discotiendas (las que quedan... Amazon, iTunes); pero muchos artistas peruanos se quedaron afuera por no tener sus temas grabados por la disquera Virrey -que a inicios de los noventa era la que distribuía los discos Warner en el Perú, de ahí el contacto con Byrne y su disquera Luaka Bop, subsidiaria de Warner- y por no haber tenido los contactos necesarios para hacer llegar a Byrne las muestras de su arte. Me cuesta creer que Oscar Avilés, Arturo "Zambo" Cavero y Pepe Vásquez no sean considerados parte de la tradición Afro Peruana sólo por no haber grabado para El Virrey. Una colección como ésta merece continuarse con más volúmenes o, por qué no, ser lanzada como una caja gorda de 10 discos con un libro adjunto con fotos y textos relatando la evolución de la música negra y su adaptación y supervivencia en el medio ambiente. No tendría pierde.

Lo inconcebible con los inconseguibles

Los Inconseguibles del Rock Argentino, uno de los sitios web más interesantes para los fanáticos de la música rock gaucha del pasado y del olvido, recientemente fue cerrado a punta de denuncias, pero volvió a aparecer.



La competencia es lo más sano de este mundo, aunque a veces pudiera ser una carrera de carrozas como la de la película Ben Hur, en donde Judá tenía o que ganar o morir y donde ya estaba planeado que Messalah lo iba a matar. La competencia, por tanto, es lo más sano de este mundo, pero con las reglas claras y definidas y sin hacer trampa. Aunque cualquier abogado te diría que los contratos están hechos para ser rotos.

En la corta vida de la Internet hemos encontrado cosas maravillosas y horripilantes al mismo tiempo. El conocimiento humano se ha globalizado y nunca ha sido tan rápido el saber lo que está pasando en tiempo real o saber cual es el significado de la palabra "profiláxis". Esa es una de las cosas maravillosas. Las horripilantes las podemos catalogar en 3 aspectos: los crímenes contra la identidad de las personas, la pornografía como nueva adicción global, y la piratería fonográfica. Nos vamos a ocupar de este último tema si tenemos que abordar el tema de lo que le pasó a "Los Inconseguibles del Rock Argentino".

Carátula de El Güevo, un cassette de pop instrumental argentino  que sólo estaba disponible en el sitio anterior de Los Inconseguibles Del Rock que fue cerrado injustamente.

 

En general, la red mundial de computadoras se ha encargado de hacer la vida más fácil a las pequeñas y medianas empresas y la vida a cuadritos a corporaciones que, cual Titanic, no fueron lo suficientemente rápidas para maniobrar ante la revolución comercial que significó, por ejemplo, el que un chico se descargue el MP3 de una canción y no pagar por éste. A los dinosaurios que creían que vender discos era un asunto de productor-distribuidor-vendedor les reventó una bomba llamada Napster que les arruinó muchos reportes trimestrales y tiendas como Virgin y Tower Records cerraron luego de declararse en bancarrota. Las tiendas independientes, las que sabían cómo abordar la situación, no como un "problema" sino como oportunidad, se mantuvieron firmes y ofrecieron productos innovadores y hasta resucitaron al vinilo. De los piratas no quiero hablar porque son una vergüenza. Pero las casas disqueras, las radios y la TV también tienen algo de bucanerismo y, a la larga, los artistas y productores son los únicos que en verdad terminan entre la espada y la pared.

¿Por qué he mencionado una situación tan general y a la vez conocida por ustedes? Porque lo que le pasó a "Los Inconseguibles del Rock" y su sitio anterior  es un giro interesante a esta historia, en donde las víctimas se vuelven victimarios, atacando a un ente equivocado.



En los últimos 10 años, las discográficas y sus secuaces han atacado sitios Web en donde los visitantes son aquellos mismos que compraron, o siguen comprando, sus productos, y que están en busca de material descatalogado o imposible de hallar. Los fanáticos buscan a otros fanáticos para conseguir lo que están buscando. Nada malo en ello porque, hasta donde yo sé, los discos no son productos ilegales ni controlados.

Los Inconseguibles del Rock (www.losinconseguiblesdelrock.com) es un blog musical como cualquiera pero que ha capturado mi atención por la dedicación y pasión que su fundador Marcelo y  sus colaboradores le ponen. Ya quisiera yo ser de dedicado en esta página. El sitio web anterior (cuyo link no escribiré porque ya no existe) fue denunciado por elementos pro-derechos de autor y cerrado por su host ante sorpresa de muchos. El nombre no podía ser más claro: es una página donde la gente puede compartir grabaciones de artistas argentinos que se encuentran descatalogadas o son muy, muy difíciles de conseguir. Si vemos que las tiendas de discos se cierran aparatosamente y las disqueras no ven la forma de distribuir sus productos, ¿se puede culpar la creación de un sitio Web así? Es más, ¿se puede atacarlo y considerarlo parte de la piratería fonográfica? No. Eso sería un descaro.

Para empezar, Los Inconseguibles distribuye música olvidada, que ya no existe en discotiendas (porque, para empezar, éstas están desapareciendo) o en iTunes. Los Inconseguibles son aquellos LPs y cassettes que se han quedado en sótanos y áticos y que ya no se ponen en los equipos de sonido por viejos o por obsoletos. Técnicamente, a las disqueras, desesperadas al ver cómo su plan de negocios a largo plazo se fue por el drenaje, no deberían interesarles artistas que nadie escucha ni son rentables. Pero cuando se trata de realizar demostraciones para hacer ver al mundo que aún tienen algún tipo de poderío, se meten con los débiles. A los Inconseguibles les cerraron su página anterior, pero felizmente por el momento operan una que está viva y coleando.

Todos saben que el problema de la frontera de los Estados Unidos es el narcotráfico y los crímenes que éste trae. Sin embargo, la nueva ley en Arizona la cual establece que la policía puede preguntar a cualquiera sobre su estado legal afecta más a los trabajadores ilegales que cruzan la frontera y trabajan dignamente para mandar dinero a sus familias en México y en otros países de Sudamérica. La nueva ley no es estricta con el narcotráfico ni solicita fondos al gobierno federal para la lucha contra esta lacra. Algo así pasa con la piratería fonográfica: todos saben que el problema está en las descargas ilegales de discos en sitios con servidores localizados en Rusia o China y la pobre estrategia comercial de las disqueras; pero claro, basta con ir a la casa de una quinceañera por haber descargado algunas canciones de Madonna y entregarle una demanda judicial para que ésta se ponga a llorar, en vez de abordar el problema con la cabeza fría y planear soluciones objetivas, reales, como responsabilizar a los proveedores de servicios de Internet o a las corporaciones que puedan vender música con la ayuda de la publicidad. En ningún momento pensaron, tampoco, en la gente que compra discos y no cree en las descargas; es decir, en los fanáticos.

No, es mejor meterse con los débiles porque así se gana, sí o sí. Desde esta página, mis respetos y saludos a los chicos de Los Inconseguibles del Rock Argentino, quienes están preservando la identidad musical de un país, cuando los demás no tienen tiempo de hacerlo ni quieren arriesgarse.



www.losinconseguiblesdelrock.com 

A continuación, un video hecho con un MP3 conseguido gracias a los Inconseguibles: "Si te vas a Bagdad" del grupo El Güevo y de su álbum del mismo nombre, descatalogado y olvidado en la Argentina:

En Perú se llama "amor serrano"

"Duel" (ZTT, 1985)

PROPAGANDA

Les presento una canción que vive entre mis dos orejas desde hace muchos años. Apareció, o la escuché por primera vez, en una emisora FM chilena cuya señal llegaba a Tacna, Perú, en el verano de 1990 (la fenecida Radio Sol 90.3, de la que ya hemos hablado muchas veces en este sitio y con mucha nostalgia). Propaganda es un grupo alemán muy de vanguardia; es más, provienen de Düsseldorf, la misma ciudad de los más que avanzados Kraftwerk, pero no tuvieron una carrera tan fructífera ni extensa como los últimos. Trevor Horn, aquel mago de las gafas inmensas que salvó a Yes y glorificó a Grace Jones, les produjo su álbum debut, A Secret Wish, en donde esta canción cerraba el lado A.

La canción es una narración en tiempo presente en medio de una relación sentimental abusiva. En pocas palabras se presenta un caso de celos o envidia que ya ha tenido manifestaciones anteriores, pero menos violentas: en esta canción la chica apuñala a su novio antes que éste la asesine. Pero claro, el sangrado puede ser una metáfora del dolor provocado por una ruptura, sin necesidad de violencia física. La magia de esa canción está ahí, en que nos identifica con el dolor de la vida misma. De ahí que "Duel" está entre las piezas mejor logradas del rock de los ochentas. Para considerar: en el Secret Wish, está otra variación de "Duel" llamada "Jewel", en donde la letra no se canta, se sufre. 

Jorge Cox: En Graceland (1944-2008)

El Domingo 13 de Abril del 2008, Jorge Cox falleció después de un ataque al corazón días atrás. 

De llegar al cielo Jorge y ver que Elvis Presley no es habido, Jorge habrá tenido Razón: Elvis está aún vivo y merodeando por Estados Unidos. Sin embargo, de llegar al más allá y encontrarse con Elvis en persona, Jorge tendrá mucho, mucho que preguntarle al rey del Rock.

Hay tanto por preguntarle a Elvis como a Jorge Carvallo Cox, una persona que con una voz y un micrófono, impulsó el rock en el Perú junto a DJs tan influyentes como Diana García y Gerardo Manuel. Aquel estilo de música que ahora sólo se encuentra en los áticos, acumulando polvo, mientras afuera, en las radios e iPods, perreo mami perreo aún sigue sonando. La música e imagen de Elvis resultó inmortal, imbatible, y en Perú ésta fue así gracias a Jorge, que la difundió lo más que pudo.

Tuve el gusto de conocer a Jorge por coincidencia, al visitar en 1995 su tienda de discos Top Music Records en Miraflores, Lima. Yo solía comprarle discos al menos una vez por semana y me gustaba sentarme a conversar con él de Rock Clásico y sobre todo del asombroso sonido de los cincuenta. Más de una vez le sugerí que intente regresar a la radio y que le cambie el nombre a su tienda por King Creole o Jailhouse Rock. Su tienda cerró, según recuerdo, en 1998 después de tres años difíciles. Porque el rock estaba muriendo y había que encontrar formas de difundirlo en medio del desierto. La falta de difusión, la dejadez y sobre todo la crisis económica mantenían a Jorge en una profunda tristeza. Él deseaba que su país, el Perú, estuviera económicamente mejor y menos corrupto, como todos lo deseamos de alguna forma.

Es probable que muy poca gente del entorno Cox (o de la Bolívar Mafia) que ahora llora su partida me recuerde; pero al menos mantuve contacto con Jorge hasta 1999. Supe de su partida el mismo día 13 por medio de un email de uno de sus amigos y la verdad que se me vino una tristeza profunda. 

La muerte de Jorge Cox reduce el número de leyendas vivas de la radiodifusión dramáticamente: es imposible que se vuelva a hablar de una “edad de oro” de la radio, y no solo en el Perú.















Escuchó y admiró tanto a Elvis que tomó mucho de su personalidad, incluyendo pros y contras: su generosidad, el grupo sincero de amigos que lo rodeaba y, en el lado negativo, un pesimismo que lo cargó con penas los últimos años de su vida. Se pareció tanto a Elvis que hasta en la muerte por paro cardiaco lo copió. Aunque, claro, Jorge no era adicto a las pastillas ni nunca le disparó a un televisor.

En Elvis Presley, Jorge encontró a un ídolo, a un músico y cantante de primer nivel que por más difícil que la situación esté para él, nunca defraudaba a sus seguidores. Y lo tomó como ejemplo en su vida personal.  Su apartamento en la Calle Bolívar se convirtió en la Graceland del Perú, su tienda de discos era el punto de reunión de muchos fanáticos del rock clásico en donde discutíamos, intercambiábamos información y terminábamos todos aprendiendo algo. Éramos sus amigos y nos sentíamos mucho más cómodos en aquella tiendita que en Phantom Music, en donde se vendían discos sin saber de qué se trataban.

Los discos que más me han influenciado los compré en su tienda: el Travels de Pat Metheny Group, la banda sonora de American Graffitti (que él adoraba, claro está) el In Sides de Orbital, los tres primeros CDs de Jamiroquai, hasta Antonio Carlos Jobim y la colección Verve Jazz Masters 13. Me gustaba comprar en su tienda más que en ninguna otra, y esto porque en su tienda se daba el espacio necesario para comentar la música, escucharla, criticarla y conservarla. Cuando Top Music Records cerró, me dió mucha pena. La piratería acabó con la tienda del mismo modo que Music Box, La Discoteca y Disco Centro; demás está decir que no hubiera sobrevivido al formato MP3 que domina la tierra ahora.

Algo así le pasó a Elvis Presley, pero en mayor escala: lo mandaron al Servicio Militar y de ahí a hacer películas, cada una más mala que la otra, mientras en la escena musical los Beatles y los Rolling Stones invadían las ondas de radio con un sonido que traía también una revolución cultural. Al regresar Elvis en 1968, encontró una juventud que lo veía como “clásico” o “retro.” La sociedad cambió, la economía y las reglas se cambiaron. Elvis, tanto como Jorge, seguían siendo los mismos, fieles a su estilo, cantando los mismos blues. Elvis se refugió en Las Vegas por una década hasta su muerte. Pasó de moda pero siguió vendiendo discos en abundancia. Después de su muerte, aún más. Ahora Jorge es definitivamente una leyenda inmortal en la radiodifusión y sobre todo en la cultura musical peruana. Pero sobre todo es un amigo que lamentablemente se fue.



Los DJ’s saben que van a morir en algún momento (con excepción de Dick Clark que nos enterrará a todos) y Jorge quizás lo preveía; pero de nuevo, la noticia me tomó por sorpresa. Lamento no haber tenido más contacto con él y debo reconocer que fue mi culpa. Yo fui el que se fue y nunca supe de él, salvo esporádicas apariciones de su nombre en los periódicos. Le perdí el rastro y ahora me entero de su partida, y lo lloro con justicia pero lo recuerdo con mucha alegría; lo cual estoy seguro que es la forma que Jorge quizo que lo recordáramos. Con mucha música.



¿Mi momento Cox favorito? Un viernes en la noche de 1997 en que me invitó a mi y a mi novia de entonces a su departamento a una reunión con la desaparecida Diana García y su esposo. Caray que escucharlos conversar era como estar en una cátedra de radio rocanrolera. La voz de Diana, suave y melodiosa, se contrapunteaba con la voz grave y potente de Jorge. En algún momento pensé, “éstos dos deberían tener un programa juntos de dos horas por lo menos.” Pero lamentablemente todos sabemos que nunca se dió. Sin embargo, esa noche de hace once años la tengo en mi memoria como un bellísimo recuerdo.



Aquí algunas de sus perlas:



-El pueblo no tiene plata, compadre. No hay billete en el bolsillo.

-Yo siempre he sido Belaundista, compadre.

-Elvis está vivo, pues. ¡A las pruebas me remito!

-Roy Orbison era el cantante favorito de Elvis, y Elvis era el de Roy.

-No tengo ni para el té, compadre.

-Un montón de homosexuales vienen a la tienda preguntando por Spandau Ballet. (a mí me encanta SB, pero no soy de ese equipo.)

-¡Este disco sinfónico de Elvis, número uno en los Estados Unidos, compadre!

Como dicen sus amigos, que Dios lo tenga en su Gloria. Y que el legado de la música que difundió y la fuerza y convicción de sus opiniones se mantengan por mucho tiempo. Que se siga difundiendo la música de Elvis, de Carl Perkins, de Roy Orbison, de Little Richard y Chuck Berry. Y es que los viejos rockeros nunca mueren, aunque la naturaleza nos diga lo contrario.

Javier Lishner ha escrito un obituario sobre Jorge:

http://javierlishner.blogspot.com/2008/04/jorge-cox-descansa-en-paz-el-juke-box.html





Y yo aquí les dejo un artículo del 2007, incluyendo un video en donde podemos apreciar a Jorge en su departamento durante el terremoto de Agosto:

Elvis Terremoto

Puta que el terremoto dejó la cagada. Uno de los peores que le ha caído a Perú y eso que el Perú está ahí mismo en plena cojudez de la placa de Nazca. Para colmo fue ahí en medio donde la huevada se deslizó y juácate se jodió todo y el 15 Pisco y Chincha estaban en sunicuijo.



La catástrofe puso a pensar a todo el mundo en el Perú y si hay algo bueno que ha salido de esto es que ahora ya todos saben que en Perú hay una ciudad llamada Pisco, de donde sale, o salía, aquella famosa bebida espirituosa con el mismo nombre (denominación de origen). El pisco, señores de Chile, es peruano y punto. Ustedes quédense con su vino, que es muy muy bueno también.



En fin, el terremoto ocurrió en la vigilia del aniversario número 30 de la muerte de Elvis Presley. Un periodista de la cadena de TV peruana Panamericana TV (alias PapaúpaTV) entrevistaba a un conocido amigo mío, fanático de Elvis hasta la melena, don Jorge Cox.



Lamentablemente la entrevista no se pudo concluir pero al menos pudimos ver la pared de la derecha del departamento de don Jorge, llena de posters de Elvis. La colección de él, la cual he visto personalmente, es impresionante. No hay un solo disco de Elvis que él no tenga, una sola película, un solo libro. El tipo es verdaderamente un Elvisfanático 100%



Podemos ver a don Jorge al fondo más calmado que una vaca pastando y hasta acomodando sus adornitos sobre el refrigerador.



Elvis Presley es el ídolo máximo del rock and roll. Puede uno decir no, señor, son los Beatles, pero ellos adoraban a Elvis y lo consideraban el rey. John Lennon se trazó una meta: llegar a ser más grandes que Elvis y claro que lo logró con su grupo, pero si Elvis no estaba en hibernación hollywoodense en los sesentas haciendo tres películas por año y se hubiera dedicado a grabar y hacer giras y a tener un contacto más cercano con el público joven, les hubiera dado mucha pelea a los cuatro de Liverpool.

Pero recordemos que los Beatles llenaron un vacío y crearon una cultura musical completamente distinta con la que Elvis se había iniciado en 1956: Eran otros tiempos, el rock and roll era salvaje y no había caído en la brusca censura de la sociedad Norteamericana. Tuvo Elvis que irse al servicio militar, Chuck Berry ir a la cárcel, Jerry Lee Lewis casarse con su prima de trece años y Little Richard jurar a Dios renunciar al rock (si es que se salvaba de un posible accidente de avión) para que el rock and roll como moda quede sepultado por artistas más inocentes, más adaptados al modo de vida capitalista.

Elvis regresó a los escenarios en 1968 pero creo que llegó tarde: las cosas habían cambiado radicalmente: en su ausencia, Kennedy fue asesinado, los Ingleses re-invadieron America con guitarras en vez de armas, Se armó la de samputas en Vietnam, los Hippies tomaron San Francisco, y la mente del mundo se expandió como nunca antes en la historia gracias a la vía satélite. Elvis no pudo reinventarse pero siguió congregando fans con sus melodías de antaño y sus nuevos temas, generalmente escritos por otros y sin muchos riesgos por tomar -con la gran excepción de "In The Ghetto," la cual creo fue un tema revolucionario.

El Elvis del cine se convirtió el de los escenarios de Las Vegas, en donde cantó para recuperar el tiempo perdido. Su propio entorno fue el que lo llevó a la tumba: malas amistades, amigos que nunca le pudieron decir que no, pastillas y químicos y sobre todo vivir en una mansión que se convirtió en una cárcel de oro llamada Graceland.

El Rey no se merecía morir en el baño, hace treinta años.

Ni tampoco nos merecíamos los peruanos un terremoto como el de ayer.

Grande Elvis, y sobre todo, grande Jorge!

New York by Noise

"Big Noise, New York"

(Reprise, 1988)

DONALD FAGEN

Una canción magnífica que Fagen, vocalista y pianista de Steely Dan, grabó en 1988 como un demo para la cantante Jennifer Warnes, y que ésta usó en el LP The Hunter. La versión de Warnes es espantosa, al menos para mí. Prueba de que a veces un demo debe ser dejado así, como un demo.

Fagen lanzó el demo como "lado B" del single "Train-Island Skyway" en 1993. A mí, personalmente, esta canción me trae muchos recuerdos de la época de mi residencia en Los Angeles. "Desde que me dejaste, la ciudad no se siente la misma. Hay fiestas y ruidos, pero no me afectan... ahora sólo hay bulla en Nueva York." Hay muy pocos cantantes que a los cuarenta años alcanzan una madurez musical tan profunda como la lograda por Fagen al grabar este tema. Es una pena también que Steely Dan no la toque en sus giras.



Del CD-Single Trans-Island Skyway (Reprise, 1993) y disponible en la caja Nightfly Trilogy.

De la tela a la nota

"Breakout"  (del disco It's Better To Travel, Mercury, 1987)

SWING OUT SISTER

Por un momento, olvidémonos de placeres culpables o de evitar admirar géneros o tendencias distintas. "Breakout" de Swing Out Sister es una de las más bellas y emblemáticas canciones de los ochentas, y es inmediatamente reconocible por cualquiera que alguna vez encendió una radio en 1987. Los ingleses Corrine Drewery y Andy Connell, junto al baterista Martin Jackson, se juntaron para hacer música y por alguna razón que ni yo puedo entender, les fue bien. Drewery era diseñadora de modas y modelo: supuestamente no debería tener buena voz ni escribir canciones tan positivas y alentadoras como "Breakout", un ventilador fresco en medio de una ola de calor depresivo. Los sintetizadores de la New Wave se convirtieron en una pastilla para levantar la moral en un grito de batalla para combatir la dejadez.





Encontraron una audiencia receptiva en el Reino Unido, Europa y luego Estados Unidos, en donde fueron adorados por la comunidad gay. Martin Jackson, luego del éxito de It's Better to Travel, abandonó el grupo pero siguieron como dúo, mantenidos por la popularidad de las bases de fanáticos. Han grabado música más próxima a la bossanova y al jazz, y en Japón y el resto de Asia son muy queridos, continuando hasta ahora con sus presentaciones en vivo para audiencias "exclusivas" (no elitistas, sino aquellas que saben quiénes son). Swing Out Sister se puede encontrar en emisoras de smooth jazz y adulto-contemporáneo, y su canción insignia es perfecta para levantar la moral e iniciar un día pesado, como por ejemplo, un lunes por la mañana, antes de ir a la escuela.

2

Deodato 2 (CTI, 1973)

DEODATO

Esta es la historia de un pianista brasilero muy creativo. No era un virtuoso a lo Keith Emerson, pero de hecho ejecutaba sus temas con mucho, mucho ritmo. Él era arreglista para los artistas de la EMI en Brasil, y muchas veces tenía discusiones con ellos al intentar imponer sus ideas algo extravagantes para modificar la bossanova. Discusión va, discusión viene, Eumir Deodato se aburrió de la bossanova de siempre y se mudó a New York en 1967 para olvidarse de ésta y de inmediato empezó a trabajar con Creed Taylor; el productor principal de CTI records y anteriormente responsable de mucha de la mejor música de Verve Records -ironías de la vida, además un experto productor de bossanova-. El muchacho, Eumir Deodato, era tan arrogante como su apellido, latín de "entregado por Dios" (aunque creo que así se les llamaban a los niños cuyas madres no sabían quienes eran sus padres); así que trabajar con él debió haber sido un calvario, sobre todo para el viejo Creed, que ya no estaba para malcriadeces.

Deodato lanzó, bajo la producción de Taylor, un LP llamado Prelude; que se convirtió en el más grande éxito de CTI Records gracias a que incluía "Also Sprach Zarathustra" -el tema que abría y cerraba la magistral 2001, Odisea del Espacio-. Creed Taylor estaba feliz de la vida, y había que lanzar otro álbum de Deodato, inmediatamente, que sea superior a Prelude.

Deodato 2 salió a fines del 73, pero al no incluir "Zarathustra", la gente no lo compró. ¿Pero fue mejor que Prelude? Si, muchísimo mejor. Es una obra maestra imprescindible de la fusión. Tenemos a "Super Strut", un tema que pone inmediatamente a las piernas a bailar con la marca del piano electrico y con mucha percusión brasilera adornando un patrón disco-funk. John Tropea, guitarrista de Deodato y considerado en un review de este disco como el "nuevo John McLaughlin", toma control hacia la mitad del tema con un solo que habrá dejado a Carlos Santana pensando en su competencia por un buen rato.

Creed Taylor le dijo a Deodato que sería interesante incluír el tema de Gershwin "Rhapsody In Blue" modificado a-la-Deodato. Y "Rhapsody" se hizo. Se hizo además una adaptación de "Nights In White Satin" de los Moddy Blues muy electrónica. La fusión de música clásica, jazz y ritmos brasileros bañados en sintetizadores estaba dando buenos resultados. Pero Deodato quería más dinero y no estaba con humor de escuchar los comentarios de que CTI se estaba yendo a la quiebra; así que tiró su contrato con CTI a la basura y firmó uno con MCA Records. En esa época era más fácil librarse de ese tipo de cadenas.

¿Por qué Eumir abandonó a CTI? Pues bien, al haberse convertido "Zarathustra" en un hit nacional, llevarse un Grammy en 1973 por "Mejor interpretación pop instrumental", elegido el instrumental top del año por Billboard, Cashbox y Record World y Prelude ser elegido álbum orquestal #1 por la revista Playboy, los ejecutivos de CTI decidieron cambiar su plan de distribución de discos. Hasta antes de "Zarathustra", los discos de CTI eran distribuídos por Estados Unidos por una red de compañías regionales independientes que ya estaban reclamando una parte de los beneficios, pero que no mostraban la flexibilidad requerida para explotar adecuadamente una grabación exitosa. Estimaron que sería menos costoso a la larga el retirar la distribución independiente y crear, gracias a los beneficios anticipados, una serie de subsidiarias de CTI a lo largo y ancho del país para asegurar que la música sea bien servida a las tiendas de discos y demás promociones. La decisión tuvo consecuencias desastrosas. Dejó a CTI con enormes deudas que precipitaron el fin de la compañía, y forzaron a Creed Taylor a comprometer su integridad artísitica para que el sello continúe existiendo.

Algo irónico: "Zarathustra" no estaba planeada para Deodato, sino para Bob James. Pero cuando Creed Taylor escuchó a Deodato tocar este tema al inicio del CTI All-Star concert en el Hollywood Bowl en 1971, sugirió que se incluya en el debut del tecladista. Deodato pecó de arrogante y pagó muy caro. De ser la estrella en CTI Records pasó a ser uno más de la interminable lista de artistas en MCA -ahora Universal Music- y ahí si que se dio cuenta de su error. Fue un error que no cometió, por ejemplo, Beni Moré cuando le dijeron que se vaya a Estados Unidos y deje Cuba, en donde ya era una leyenda viviente.



Deodato pudo haberle hecho la competencia a tecladistas como Rick Wakeman, Keith Emerson, Vangelis o hasta al mismo Kitaro. Tenía algo que los otros cuatro no tenían y en la CTI Records lo supieron aprovechar: su entendimiento del ritmo. Es difícil que uno no tenga ganas de moverse cuando uno escucha los acordes bamboleantes de "Skyscrapers", "Super Strut", el solo de sintetizador en "Nights in White Satin" y la encantadora flauta de "Latin Flute". Pudo haber tenido el mundo en sus manos.

Eumir llegó a ser productor de, entre otros, Kool and The Gang y su mejor trabajo con ellos fue el As One, de donde sale "Let's go dancin' (ooh-la-la-la)". También compuso la banda sonora de The Onion Field (Harold Becker, 1979). Ahora se sabe poco de él. Pero si desean escuchar la música de este "Dado por Dios", les recomiendo, si no tienen la suerte de encontrar esta joya, los siguientes álbumes:

Prelude (CTI, 1973) la madre del cordero. Con "Also Sprach Zarathustra", "Spirit of Summer" y una linda versión latina de "Baubles, Bangles and Beads".

Deodato/Airto In Concert (CTI, 1975): solo en vinilo, una joyita con el cover de Steely Dan "Do It Again" y dos temas de Airto Moreira, quien tocó en ese concierto, pero no junto a Deodato.

Whirlwinds (MCA, 1974): el debut de Deodato en su nueva casa.

Deodato - Live at Felt Forum (también conocido como The 2001 Concert. Versión expandida de Deodato/Airto In Concert, sin los temas de Airto, CBS, 1988)

Stone Flower - Antonio Carlos Jobim (Columbia, 1970). Antes de iniciar su carrera solista, Deodato arregla los temas y toca la guitarra acústica en esta producción impecable de Creed Taylor. El mejor de Jobim sin duda: emocionante hasta las lágrimas.

El resto es silencio.