Juice Newton: Love's been a little bit hard on her

Juice Newton at the Corn Festival, Brentwood, CA, July 13, 2008.

Actually it was a great surprise finding this talented singer and guitar player at the Corn Festival in Brentwood, under an intense heat reaching almost 95 degrees. Juice was enjoying the heat and the friendship of her audience. She was in 1981 one of the greatest crossovers between Country and Rock. Plus, she was (still is) a hottie and there was nothing they could do about it. Her songs had charisma and were easy on the FM waves and our ears. In South America, she was big and I wonder if she ever visited the South of the Equator.

One of the best things of being not in the mainstream anymore is to be able to set up your own agenda, your own kind of music, and your own audience without risking of "conquering the world" again. Juice Newton could easily appear as a guest on "American Idol," sing "Angel Of The Morning," making people realize this is the same melody Shaggy's been singing for a while and run to the record stores and iTunes and get her music.

 

Time's been less hard on her than love, because her charm is still intact and she still knows how to sing about broken hearts and unrequited love. Juice Newton's voice still sounds amazing, soothing and elegant. She ruled the Country Rock scene in the early eighties with her Capitol Records album Juice (platinum, #4 on the Billboard Country Chart), although she was previously signed to RCA and she was strugglin to reach Fame and Fortune with Capitol as well. In 1986 she even dared to cover Italian Divo Fausto Leali's "A Chi" (translated to "Hurt") with a surprising result. Her biggest hit, besides "Angel Of The Morning," was the country tune "Queen Of Hearts," gem of her Juice album.

Newton has a continuing charm that needs to be discovered if you haven't heard her already. Check her out on CD (or vinyl, if possible) and if you find out she's gonna be playing in your area, don't miss her.

Piedra rodante, conejitas y máscaras

Se me hace fácil escribir en Internet y mantenerme al tanto, al día, de lo que es la música vieja. Es muy rápido hacer llegar nuestras opiniones al mundo, ya sea en inglés o español, la cosa es que nos lean y nos contacten, como lo han estado haciendo con CacaoRock desde 1999.



El medio escrito, publicar historias, cuentos, comentarios, artículos en forma periódica es una de las artes que más me apasionan, después de la música rock, claro está. Y uno de mis sueños es publicar una revista y trabajar en ella a tiempo completo. Un sueño que lograron tres personajes después de lanzarse al vacío, como diciendo, a ver qué pasa. Mencionaré cuatro personajes y sus tres revistas maestras, que aún se publican. Dos de ellas son disponibles en casi todo el mundo, la tercera, es netamente un producto local del país de donde vengo.

Piedra Rodante

El primer personaje es Jann S. Wenner, editor de mi revista favorita, Rolling Stone, fundada en 1967 en San Francisco. Quizás la publicación que más me ha influido, Rolling Stone es un ícono de la cultura popular norteamericana y una de las revistas más reverenciadas o criticadas, más rara vez ignoradas: una publicación con opinión propia de centro izquierda, intensa como la de su colaborador más radical, el Dr. Hunter S. Thompson. En algún momento, sus críticas musicales destrozaron a Led Zeppelin, le pidieron a Stevie Ray Vaughan que dejara de tocar guitarra y a Duran Duran los consideraron un adefesio. Tres errores, de muchos, que poco contribuyen a desacreditar la capacidad de cobertura de la revista en el ambiente del rock angloparlante. Rolling Stone siempre se ha sabido adaptar a los tiempos actuales, sin perder su ideología nacida en el mismo verano del amor. Se opusieron a la guerra de Vietnam, cubrieron el festival de Woodstock y vieron como Nixon renunciaba gracias a las fotos de Anne Leibovitz, su mejor elemento gráfico. Críticos duros de los Republicanos, apoyaron a McGovern, a Carter, a Clinton y ahora a Obama, el cual es visto como una nueva esperanza (yo también lo veo así, la verdad.) Críticos más duros de la política anti-drogas de los Estados Unidos, en donde las cárceles están llenas de fumadores de marihuana pero los peces gordos del tráfico de cocaína siguen nadando en libertad. La revista es pro-marihuana 100%, pero con razones justas, que van más allá del simple gusto de fumarse un pito. Pero es sobre todas las cosas una revista de rock, del americano, del bueno y del malo. Una publicación que superó de lejos a muchos "fanzines" de pobre calidad convirtiéndose en una marca propia, como la revista que describimos a continuación.

Conejitas

Hugh M. Hefner publicó el primer número de la revista Playboy en 1953 y ni siquiera le puso "Número 1" pensando que esa sería la primera y última vez que alguien se atrevería a lanzar una revista de entretenimiento con chicas desnudas, incluyendo a la bomba sexy del momento, Marilyn Monroe. La revista creó no sólo un imperio del soft-core con fotos y videos de las mujeres más bellas del mundo, naturales o no, sino que se apeó a la revolución sexual de los cincuentas y sesentas, provocada por el boom económico americano y la invención de la píldora. La revista también defendió a las feministas mientras que éstas la atacaban despiadadamente cual toro en plaza embistiendo a los protestantes contra las corridas. Si antes las revistas eróticas eran de una calidad dudosa, Playboy elevó el nivel de calidad de las fotos, de los artículos y sobre todo, creó una marca. Su elegancia y actitud fue atacada por ambos lados del espectro: en uno, la ultraderecha de Reagan y su campaña moralista hizo que la revista deje de vender miles de ejemplares y sus clubes se cerraran a falta de clientela. En el otro, la pornografía en video y revistas mucho más atrevidas como Penthouse y Hustler hicieron que los lectores dejen de leer una revista acusada ya de conservadora. Playboy funciona bien en sociedades abiertas pero con cierto pudor y presencia religiosa, como España, Alemania, Brasil y claro, Estados Unidos. En otros países algo más liberales ha fracasado (como en Italia o Noruega) y en Indonesia provocó algunas protestas por grupos religiosos islámicos, aunque en Indonesia las Playmates están más arropadas que científicos en la Antártida.

Del mismo modo que Rolling Stone elevó el nivel de las publicaciones de rock and roll, Playboy lo hizo con el erotismo. Lo limpió y maquilló y le sacó brillo, dándonle valor agregado intelectual y económico. Playboy y sus lectores son hombres y mujeres de mundo, con un punto de vista crítico casi tan fuerte como el del staff de la Rolling Stone, pero capaces de comprar una botella de vino californiano por mil dólares y saber cómo disfrutarla. Ha ayudado a crear, con casi sesenta años de publicaciones, una serie de generaciones que aprecian las curvas de un Lamborghini Diablo del mismo modo que las de Pamela Anderson, la Playmate más exitosa de la historia de la revista. Aunque abatida por la Internet y la pornografía fácil, la revista ahora muestra toques de elegancia y se deja leer por completo.

Máscaras

Doris Gibson y Enrique Zileri, madre e hijo, fundaron en 1950 una publicación netamente elitista de contenido político muy directo, escogiendo el título copiándose de una viejísima revista argentina llamada "Caras y Caretas". Caretas apareció durante el régimen del General Manuel Odría (el presidente favorito de mi abuelo) y al militar no le gustó mucho la revista, así como tampoco a los otros dictadores que tuvo el Perú, incluyendo a Juan Velazco y a Alberto Fujimori. La tendencia de la revista es extraña: de fundación aristocrática, se supone que deberían de defender a la derecha elitista pero la critican con gusto, aunque el consejo editorial disfrute de las corridas de Toros y saben quién es la GCU de la comprimida alta sociedad limeña (la sección "Ellos y Ellas" podría parecer hasta ridícula en otras sociedades, pero dada la actual cobertura de la prensa por el chisme y las noticias escabrosas, pasaría desapercibida por los lectores que no viven en Lima o no tienen conocimiento de quién lleva las riendas de la economía y la política del Perú.

Pero por sobre todo Caretas, con cada portada, le toma el pulso a la realidad nacional peruana desde todo punto de vista: político, policial, económico y hasta sexual. La Chica Caretas seguirá cubriéndose los pezones, poto y vello púbico, y en verdad no es necesario que se descubra porque al parecer Caretas es una revista gráfica de opinión, aunque a veces sus opiniones me hayan causado tanto dolor al hígado como un chupe de camarones con leche "Gloria" malograda. Caretas es capaz de defender a capa y espada a Alan García, cuyo primer gobierno fue el peor momento de la historia del Perú, llegaron a ser más Alanistas que el mismo García. Se opusieron a la reeleción de Alberto Fujimori en 1995, pero nueve años antes hablaban de lo bueno que sería para el Perú que García repitiera el plato. A Fujimori le dieron duro durante su gobierno y por momentos, Caretas era la prueba de que el gobierno permitía la libertad de prensa irrestricta (irrestricta quiere decir sin intervención militar, no cuando la Superintendencia Nacional de Impuestos decide ponerse fuerte con los tributos de la revista.) Sus mejores momentos: la foto de portada a colores de Gladys Zender, la primera miss universo peruana, el golpe de 1968 con la bota militar pisando los yacimientos petroleros de Bayóvar, la trancisión democrática de 1980, el autogolpe de Fujimori en 1992 y el fin de su régimen en el 2000. Pareciera que Caretas se vuelve diez veces más interesante cada vez que las papas queman en la política Peruana.

Tres revistas que hacen historia, como tratamos de hacerla aquí en CacaoRock, aunque más que nada contándola desde nuestro personalísimo punto de vista y tratando de decirles a todos los fanáticos del rock clásico de habla hispana e inglesa: join together.

Selected MP3's from the CacaoRock Collection

What's Playing? Some of the music found in this record store, Amoeba Records, in Los Angeles!

I will be uploading and rotating these selected songs from our vault, featuring detailed information and comments on each of them. Go to http://www.geocities.com/cacaorock/ws.htm and get them on MP3, enjoy them and then go buy the CDs, LPs, vinyls and 8-tracks.

Martillo a Caer: El Último Show de Queen con Freddie Mercury

El 9 de agosto, se cumplen 22 años de la última vez que el grupo QUEEN estuvo sobre un escenario, ofreciendo el que fuera su último concierto en el Knebworth Park en 1986 y ante 120,000 espectadores. Un broche de oro para el MAGIC TOUR, el cual brindó memorables conciertos como el de Wembley y Budapest.

Originalmente QUEEN quería cerrar esta apoteósica gira con un nuevo show en Wembley para una tercera noche, pero debido a que el mítico estadio se encontraba ya reservado, ellos se decidieron hacerlo en el Knebworth Park, en la ciudad de Stevenage, en Inglaterra, el 9 de Agosto de 1986. Las entradas se vendieron en apenas 2 horas y la banda voló hacia el Knebworth Park, en Hertfordshire en un helicóptero especialmente pintado con los personajes de la carátula de su album A Kind Of Magic. Sin duda alguna, atrajo la mayor cantidad de audiencia en esa gira al congregar 120,000 espectadores y originó también uno de los más grandes congestionamientos de tráfico en la historia en Inglaterra, ya que todos querían arrivar a tiempo al concierto. Como teloneros, se presentaron los grupos británicos Bleouis Some, Status Quo y Big Country.

Alrededor de la 8:50 pm, QUEEN subía a escena, brindando uno de los mejores shows en toda su historia. Muchos de los temas de este show se pueden escuchar en el album LIVE MAGIC -editado en Gran Bretaña en diciembre de 1986- y en un CD pirata llamado ELECTRIC FIRE. Asimismo pueden verse escenas de este concierto tanto en los videos de THE MAGIC YEARS, Volumen 3, RARE LIVE y CHAMPIONS OF THE WORLD, y fotos de este show en el libro GREATEST PIX II. Se ha dicho bastante de este concierto, incluso se rumoreaba que en algún momento se lanzaría un DVD de este concierto, pero el mismo Brian May ha admitido que no se tiene una grabación completa en video de este show. Quizás en su momento, en 1986, se pensaría que solo era el cierre de un exitoso tour, y con la idea de que en los siguientes años QUEEN emprendería otros tours para promocionar nuevos albumes. Pero con el tiempo, este concierto en Knebworth Park ha sido oficialmente considerado como el último concierto de QUEEN en su historia, la última vez en que Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor y John Deacon, juntos los 4 en un escenario como QUEEN, dieron lo mejor de sí y ofreciendo lo mejor de su vasto repertorio musical. Y eso sucedió hace 22 años y no puede olvidarse.

Finalmente, luego de este show, QUEEN ya no volvería a ofrecer conciertos. Incluso ha habido tanta desinformación que se comentaba ligeramente que QUEEN había tocado en shows luego de este concierto de 1986, lo cual es totalmente falso. A modo de ilustración, es bueno saber que en 1987, Freddie, Brian y Roger estuvieron abocados a sus proyectos solistas, y en diciembre del 88, lo más cercano a una performance de QUEEN, fue en una fiesta de Navidad organizada por el QUEEN Fan Club, y en donde Brian, Roger y John se juntaron para tocar algunos temas, pero no temas de QUEEN. Ya en 1989, cuando se lanzó el album THE MIRACLE, la expectativa fue grande al esperar una nueva gira mundial de QUEEN, pero el grupo anunció que por primera vez en su historia no harían ningun tour promocional para dicho album -en verdad, Brian, Roger y John querían salir de gira, pero Freddie se negó, alegando sentirse demasiado viejo para salir en mallas a escena a los 42 años y que ya lo había dado todo en la anterior gira y no quería repetirse, lo cual trajo desazón en sus fans. Para 1990 QUEEN fue invitado a ser parte del Festival de Knebworth, concierto que agrupó a todos los ganadores del Silver Cleff Award, pero ellos alegaron estar grabando un nuevo album, que a la larga sería el brillante INNUENDO. Y cuando este album se lanzó en 1991, tampoco hicieron gira alguna de promoción, aunque la verdad era que Freddie estaba ya demasiado enfermo para subir a un escenario. Como ya sabemos la muerte de Freddie Mercury, privó para siempre a los fans de volver a QUEEN en concierto, y por ello, adquiere una gran trascendencia este último concierto del 9 de agosto de 1986. Posteriormente a ello, las 2 únicas veces que Brian, Roger y John se juntaron en un escenario fueron en 1992 en el inolvidable tributo a Freddie y en 1997 en Paris como una presentación no anunciada al final del estreno de la obra de ballet Queen Bejart, tocando con Elton John, el clásico The Show Must Go On. De allí en adelante, John Deacon se retiraba de la actividad musical y Brian y Roger se encargarían de darle vigencia a la música de QUEEN, tanto con el musical teatral WE WILL ROCK YOU -estrenado en el año 2001 y vigente hasta la fecha- como con la alianza con Paul Rodgers para volver a las giras bajo el nombre de "QUEEN + Paul Rodgers" tanto en el 2005 en Europa y Japón como en 2006 en USA, y pronto iniciarán una gira por Europa que arrancará a mediados de setiembre, luego del lanzamiento de su nuevo album en estudio.

Ojalá algún día pueda verse algún documental actualizado sobre este concierto en el Knebworth Park de 1986, con la cobertura que en verdad se merece. Es por ello que esta fecha adquiere una gran importancia para el fan de QUEEN y por ello, es bueno recordar que hace 20 años, QUEEN realizaba apoteósicamente su última presentación en vivo, ante 120,000 personas y cerrando su trayectoria de conciertos en todo su esplendor y por la puerta grande.

Tuvieron Que Pagar Tributo

La muerte de Freddy Mercury en Noviembre de 1991 fue la noticia más trágica en el mundo del rock después de la de John Lennon 11 años antes. La devastadora noticia llegó a las radios y TV del Perú pero suponíamos que algo andaba mal desde ya un año antes. El disco Innuendo es prácticamente un epitafio a Freddy, sus fotos lo mostraban flaquísimo y cubierto de un kilo de maquillaje y el video de la canción título sólo tenía tomas de dos o tres años antes, de la época del Miracle, cuando decidieron no salir de gira porque Freddy se sentía viejo. El rumor de que el SIDA lo estaba carcomiendo vivo era muy fuerte. ¿Queen no saliendo de gira con dos discos seguidos? Aquí hay algo raro.

Luis Guadalupe recuerda el concierto tributo a Queen, el cual tuve el gusto de ver a través de Disco Club, creo. Muy buen show. Lo que más recuerdo es la primera canción, "Tie Your Mother Down" cuando Queen aparece por primera vez como trío y Brian May canta la primera frase de su composición. Freddy, showman hasta la muerte, hubiera deseado que la banda continúe, quizás, como trío. Si mal no recuerdo, fue Joe Elliot -vocalista de Def Leppard- quien continuó con la canción y Slash de los Guns N' Roses cooperó con el solo.

TRIBUTO A MERCURY

El 20 de abril de 1992 se realizó en el Wembley Stadium el tributo al vocalista del grupo QUEEN, FREDDIE MERCURY, fallecido el 24 de noviembre de 1991, víctima del SIDA. La idea de este tributo se decidió la noche en que Freddie murió, ya que Brian May, Roger Taylor y John Deacon sentían que debían darle una despedida en el estilo verdadero al cual Freddie estaba acostumbrado.

El 12 de febrero de 1992, la British Phonograph Industry otorgó a QUEEN un Brit Award como Mejor Single Británico de 1991 por el tema “These Are The Days Of Our Lives”, y Brian y Roger recogieron el premio. Fue allí cuando Roger anunció públicamente la realización de un concierto en homenaje a Freddie y que contaría con otros músicos amigos, señalando como fecha elegida el 20 de abril e indicando que sería una celebración de la vida de Freddie y el cumplimiento de su deseo de difundir este mensaje: El SIDA nos afecta a todos. Los tickets, que costaron £ 25.00, se pusieron a la venta el día 13 y se agotaron a las 3 horas, incluso antes de conocerse la nómina de artistas participantes.

Los artistas fueron escogidos por Brian, Roger y John. Todos ofrecieron sus servicios sin cobrar absolutamente nada. Pero fueron tantos, que se tuvo que descartar a algunos. Ninguno que fue solicitado para actuar se negó a tomar parte del concierto. Básicamente se eligió a quienes tuvieron un sentimiento especial hacia Freddie, o alguna conexión o vínculo con él.

Los ensayos comenzaron cinco semanas antes del evento, en un estudio cerca de Shepperd Bush, no tan lejos de las oficinas del QUEEN Fan Club, lugar donde los miembros de QUEEN entraron y salieron, chequeando detalles para el concierto. La primera semana fue sólo con Brian, Roger y John, examinando qué canciones otros artistas querrían tocar y familiarizándose ellos mismos con su propia música nuevamente, la cual no tocaban desde el último concierto de QUEEN en el Knebworth Park el 9 de agosto de 1986.



Las siguientes dos semanas se desarrollaron en ese estudio con una nómina de artistas uniéndose a ellos para ensayar sus partes. Luego todo se trasladó a los estudios Bray, no lejos de Windsor, en Berkeshire. Las otras estrellas fueron día a día, dnado su tiempo para asegurar que todo saliera de la mejor forma. Imperó allí un ambiente de gran camadería en donde todos estuvieron amigables y se divirtieron en los ensayos. Tanto para Brian, Roger y John el evento era una forma de decirle adiós a Freddie y quienes más ayudaron fueron Elton John y Axl Rose.



Fue organizado y financiado por QUEEN Productions en 10 semanas. 98 artistas participaron en este evento. 100,000 insignias y 40,000 bufandas rojas con el emblema de alerta fueron repartidos entre los concurrentes. Mil personas aproximadamente se involucraron en la producción y lo más interesante fue que todos pagaron entrada, ya que no hubo un solo ticket de favor.



El escenario de 90 x 30 m. Estuvo iluminado por 5,000 spots y 30 toneladas de andamiaje fueron transportados por 50 camiones con acoplado. Dos pantallas de 9 x 7 m de retransmisión de video para todo el estadio y 25 camarines y 500 balos formaron parte de la infraestrucutura. 19 cámaras se hicieron cargo de captar las imágenes sobre el escenario y otras 10 para captar la actividad entre bambalinas. Fue tecnológicamente el evento musical mas avanzado jamás puesto en escena. Nunca antes en la historia de la música pop, hubieron tantos países conectados a través del satélite con un show en vivo. La transmisión por TV fue vista por casi un billón de televidentes en todo el mundo. Además casi 300 hombres de seguridad fuero contratados y casi 100,000 T-shirts se vendieron. El programa y la puesta en escena eran una sorpresa para el publico.



El show se inició a las 18 horas (Hora de Londres) con 72,000 asistentes, cuando Brian, Roger y John hicieron su aparición en el escenario y Brian dijo: "Estamos aquí para celebrar la vida, el trabajo y los sueños de Freddie Mercury. Y vamos a darle la más grande despedida en toda la historia”. Y no se equivocó. Las siguientes 4 horas fuero realmente inolvidables, en una noche llena de nostalgia y emotividad, en donde estuviero presentes Brian, Roger y John junto a algunos de los mejores músicos del Rock y ofreciendo lo mejor del repertorio de QUEEN. Indudablemente hubieron momentos muy especiales, como el mensaje de Elizabeth Taylor, quien vino desde USA para la ocasión; las actuaciones de David Bwie y Annie Lennox cantando “Under Pressure” y el gesto del mismo Bowie de arrodillarse sobre el escenario recordando a los amigos “que ya no están con nosotros” y rezar el Padrenuestro ante el enorme silencio de la gente; la performance de George Michael –para muchos, el mejor de la noche- con “Somebody to Love” y el cierre ideal con quien fuera el ídolo máximo de Freddie: Liza Minelli. Y al final del show, bajo los acordes de “God Save the Queen”, se vio a Freddie en las pantallas gigantes, en ese mismo escenario de Wembley y con su capa y su corona, como si se despidiera.

Como de costumbre, Freddie fue quien se robó el show. Durante todo el concierto, videos con declaraciones suyas fueron insertados y cada vez que las pantallas de video mostraban imágenes de él, la multitud respondía a su llamado. Cuando Freddie cantaba, el público lo acompañaba y cuando él hablaba, todos callaban. Y pese a la lista de mega-stars que le rindieron tributo esa noche, fueron finalmente los fans quienes le dieron el mejor tributo. Ellos escucharon uno por uno, a todos los artistas interpretar los clásicos temas de QUEEN y al terminar cada performance y antes de empezar la siguiente, la conclusión a la que llegaban siempre era la misma: “Estuvo bien .... pero no era Freddie”. Si algo se comprobó en este espectacular tributo, fue que Freddie Mercury fue único y que nadie podrá ocupar jamás su lugar.

Nada Realmente Me Importa... Nada Realmente Me Importa A Mí

"Bohemian Rhapsody," de haber salido en el año 2008, hubiera sido considerada una payasada y podría haber sido interpretado por Weird Al Yankovic o algún grupo de vanguardia que no llegaría de ninguna manera a las radios o a la internet. Con esto quiero reconfirmar lo desastroza que es la industria musical y sus departamentos de Artistas y Repertorios. Porque "Rhapsody" es quizás una de las mejores canciones jamás grabadas. Punto.

Luis Guadalupe discrepa con Piero Dall'Orso sobre cual es el video papá, el precursor, el primero que originó cosas como MTV y VH1: si fue "Strawberry Fields Forever" de los Beatles (según Piero) o si fue "Bohemian Rhapsody" de Queen (según Luis). Si no han visto este último...

NOCIONES GENERALES

Según la famosa enciclopedia Wikipedia, un video musical (también llamado video clip) es un film corto hecho para mostrar una representación visual de un tema musical popular. Actualmente, siempre relacionamos inevitablemente un tema musical con un video clip. En efecto, el video clip se ha convertido en el medio que toda canción necesita para poder ser identificado visualmente por el público y así generar un alto nivel de ventas. En algunos casos, el video contiene una pequeña historia, de principio a fin, acorde con la letra del tema; en otros casos, sólo muestra al artista cantando su tema sobre un escenario. Muchos cantantes y bandas musicales han logrado que sus temas alcancen un gran éxito debido principalmente al video clip utilizado, con un gran despliegue de recursos, efectos y técnicas de muy alto nivel e invirtiendo altas sumas de dinero para así lograr un gran impacto en el público. Pero todo esto que se ve ahora, no ocurría en los primeros años del Rock and Roll, en donde todo era muy diferente.

En la década de los 50 con el auge de la televisión a nivel masivo, el género musical era el preferido por la juventud, lo cual generó que varias productoras crearan espacios musicales para que se presenten cantantes que llevaran rating y popularidad a estos programas. Uno de los más famosos shows de TV en USA fue “El Show de Ed Sullivan” y en Gran Bretaña destacaban “Top Of The Pops” y “Ready, Steady, Go”. Allí los artistas interpretaban sus canciones en vivo frente a la cámara, y fue así como en aquella época pudieron verse en TV a artistas como Elvis Presley, The Beatles, The Rolling Stones, The Beach Boys o The Supremes. Además en 1964, The Beatles protagonizaron su primera película “A Hard Day´s Night”, que trataba sobre un día en la vida de los integrantes de la banda y que constituyó el primer gran antecedente del videoclip.

Como puede verse, sólo cuando el artista o grupo se presentaba como invitado a un programa conocido de TV e interpretaba allí dicha canción, un tema llegaba a ser conocido por el público, logrando así un buen nivel de ventas. Hasta la primera mitad de los 70’s, la aplicación de la técnica del videotape a un tema musical era simplemente un conjunto de registros de una banda o artista, principalmente sobre un escenario o dentro de un estudio de TV, con algunas tomas en primeros planos, montada con la única pretensión de mostrar al artista y su canción. Toda esta modalidad se mantuvo invariable hasta noviembre de 1975, cuando apareció una canción que marcó época por muchas razones, siendo una de ellas, por haber utilizado por primera vez en la historia de la música pop, un video promocional. Su nombre: “Bohemian Rhapsody” del grupo británico QUEEN, y composición del desaparecido Freddie Mercury.

ANTECEDENTES

“Bohemian Rhapsody” era una canción fuera de lo común, tanto por su estructura, dividida en secciones bien separadas, como por su duración de 5’ 55” y tras sortear diversos escollos, finalmente salió a la venta en el Reino Unido el 31 de Octubre de 1975, y debutó en los charts británicos un sábado 8 de Noviembre en el puesto Nº 47.

El grupo QUEEN -integrado por Freddie Mercury en la voz principal, Brian May en la guitarra, Roger Taylor en la batería y John Deacon en el bajo- se alistaba a iniciar a mediados de noviembre una larga gira por Gran Bretaña para promocionar su nuevo album titulado “A NIGHT AT THE OPERA”. Esta próxima gira impedía que el grupo se pudiese presentar personalmente en el famoso programa “Top Of The Pops”, y además, Brian May no estaba conforme con la idea de actuar en dicho programa. “Nos dimos cuenta que luciríamos mal tratando de hacer mímica en TV con algo tan tremendamente complejo. No fuimos a Top Of The Pops porque no nos sentíamos cómodos haciendo mímica”, señaló May. Ante este panorama, el grupo quería asegurarse que la canción se viera en dicho programa y por ello, decidieron hablar con Bruce Gowers, promotor de films –quien antes había dirigido en 1974 el concierto de QUEEN en film llamado “Live At The Rainbow”- acerca de hacer un pequeño film promocional para acompañar la canción. Al respecto, Bruce Gowers recordaba: “Recibí una llamada de la banda, en especial de Freddie, para hacer un video. Yo había filmado un par de conciertos de QUEEN y luego me pidieron hacer el video con ellos. Los pop promos, como eran conocidos en ese entonces, estaban empezando a aparecer”. Esta era una nueva idea, pero el grupo estaba seguro que la podían trabajar.

GRABACION

Lunes 10 de noviembre de 1975. Los miembros de QUEEN fueron a los estudios Elstree para ensayar para el tour y allí aprovecharon la oportunidad para hacer la filmación también. “Filmamos el video en el estudio de ensayos de QUEEN donde se encontraban practicando para su próximo tour”, recordaba Gowers, quien dirigió el video y recibió menos de $ 10,000 –casi 4,500 libras esterlinas- para filmarlo. “Llegué a los estudios a las 7 pm y empezamos a filmar a las 7:30 pm. Iluminamos las cuatro caras y las cámaras empezaron a rodar. Filmamos los efectos visuales para la sección operática en un lado del escenario de ensayo y luego filmamos la sección de rock’n roll en el otro lado. La idea en mi cabeza fue usar el medio visual para reflejar la música, lo cual no se había hecho antes. Así que para los ecos armónicos en la música usamos “ecos visuales” –muy simple realmente!”.

Participaron en la filmación del video de “Bohemian Rhapsody”, John McCutcheon, como director asistente y Barry Dodd, como camarógrafo. La secuencia inicial consistió en darle vida a la carátula del album "Queen II” –editado en 1974-, el cual mostraba las 4 caras de los miembros de la banda alumbrados con luz blanca contra un fondo negro. Ya desde el inicio del video, destacaba la importancia de la iluminación. Cuatro focos, conectados en cada uno de los rostros, potenciaban la calidad de la imagen: dos pares de cabezas, situadas de forma estratégica, comenzaban a cantar –casi a capella- en una sincronía que se unía con la siguiente secuencia del clip.

Sobre la parte operática, Gowers agregaba: “En cuanto a la forma como hicimos el efecto del eco cuando Freddie canta “Magnifico”, tuvimos una segunda cámara mirando al monitor y obtuvimos “feedback”, como audio feedback, pero esta vez como “video feedback”. Por su parte, Barry Dodd recordaba: “En esa época los efectos técnicos no eran tan buenos como ahora y muchos de los efectos tuvimos que crearlo nosotros y usamos un lente multifacial y lo pusimos al frente de la cámara para alcanzar las múltiple imágenes que vemos en el video”.

A través de primeros planos, el director oscilaba entre dos atmósferas: por un lado, la ya descrita estampa de los 4 rostros y por otro lado, el escenario, con luces de colores al fondo y con los miembros del grupo en plena ejecución musical del tema.

“Mirando hacia atrás, el video fue filmado en poco tiempo – empezamos filmando alrededor de las 7 u 8 de la noche y recuerdo haber estado tomando una copa en un pub a eso de las 10,30 pm! Terminamos como a las 10:30 pm, con la parte coral y la parte de rock’n roll, pero había un apuro en que fuera completado porque la idea era que fuese mostrado en Top Of The Pops, así que la editamos en 4 o 5 horas. La banda estuvo envuelta en las discusiones sobre el video y el resultado final fue una colaboración entre todos.”, señalaba Gowers.

Por su parte, Brian May señalaba: “Recuerdo la primera vez que Bruce nos mostró el video y nos reimos tremendamente pensando que era muy divertido, pero en verdad, el video parecía darle vida a la canción. Lo amamos desde la primera vez que lo vimos terminado”. Asimismo, Roger Taylor indicó: “Vendimos la idea de que QUEEN era en esencia una banda en vivo. La idea fue filmarlo como si fuese en vivo”. Con esta grabación había nacido el video clip.

ESTRENO

A 2 semanas de su lanzamiento, el disco “Bohemian Rhapsody” ya había vendido 150,000 copias y ello constituía un buen augurio para la gira que QUEEN emprendería por Gran Bretaña, la cual empezó exitosamente el viernes 14 de Noviembre en el Liverpool Empire, y con llenos totales en sus siguientes presentaciones. Fue así como el día jueves 20 de Noviembre de 1975 el programa “Top Of The Pops” estrenó el film promocional de “Bohemian Rhapsody”, y cuyo video empezaba con unas llamas de fuego y con algunas tomas distintas al video clip oficial. Tener un video promocional en vez de aparecer en persona fue una idea muy novedosa y un punto decisivo en la historia de la música pop en la TV. Si entendemos video clip como imágenes sobre música para promocionar un disco, “Bohemian Rhapsody” fue el que abrió el campo, y el éxito de este original modo de promoción alentó a grupos y casas discográficas a copiar la idea.

“La gente solía tener clips antes", dijo John Deacon, "pero todos eran filmados en film. 'Bohemian Rhapsody' fue filmado en video en casi 4 horas". Brian May agregó: "Todos pensaron que el film fue una gran producción. Pero fue realmente fácil de realizar”. Tras mostrarse en 'Top Of The Pops', el sábado 22 de Noviembre de 1975, “Bohemian Rhapsody” trepaba al puesto Nº 9 en los charts británicos y algo más grande estaría aún por venir.

EXITO

La acogida del público fue apabullante, y como resultado de ello, el sábado 29 de Noviembre de 1975, el tema llegó al 1º lugar en la Lista de Singles en el Reino Unido, permaneciendo 9 semanas consecutivas en esa privilegiada posición y llegando a ser Disco de Platino por haber vendido 1’300,000 de copias solamente en Gran Bretaña.

Bruce Gowers rememoraba: “Todos decían que la canción no obtendría ninguna difusión radial porque era tan larga. Una vez que el single estuvo en los charts, QUEEN se rehusó a ir a Top Of The Pops, así que tuvieron que difundir el video –tan pronto como ellos pasaron el video, Bohemian Rhapsody fue directamente al Nº 1, lo cual le dio al video mucho mas exposición. No teníamos idea que el video empezaría una nueva marca. Y después que el video fue mostrado, mi teléfono nunca paró de sonar, cambió mi vida completamente!”. Entre los videos posteriormente dirigidos por Bruce Gowers están: “You’re My Best Friend”, “Somebody To Love” & “Tie Your Mother Down” (QUEEN), “Jack & Diane” (John Cougar), “Stayin’ Alive” (Bee Gees), “Da Ya Think I’m Sexy?” (Rod Stewart) y “Rock With You” (Michael Jackson).

Con este video, se dio inicio al boom en el negocio de los films promocionales. Si antes el video iba en apoyo de la canción, ahora con sus juegos de imágenes, se convertía en un equivalente de la canción, que una vez transmitida por la pantalla, hace imposible evitar relacionar la canción con las imágenes del clip. En adelante, las bandas debían tener un buen video que acompañe sus canciones. Se iniciaba así la era del videoclip. Años mas tarde, el 1º de agosto de 1981 a las 12:01 a.m., MTV salió oficialmente al aire en Estados Unidos, y el auge del video se extendería hasta nuestros días, tal como se le conoce actualmente, con la gran importancia que tiene en el mundo de la música.

HECHOS POSTERIORES

El 30 de Marzo de 1987, el video de “Bohemian Rhapsody” fue lanzado en Gran Bretaña en el formato VHS como Video Single, conjuntamente con el video del tema “Crazy Little Thing Called Love” (1979), bajo el sello VHS Gold Rushes.

El 24 de Noviembre de 1991, Freddie Mercury, vocalista del grupo QUEEN y compositor de “Bohemian Rhapsody”, falleció víctima del SIDA, 24 horas después de anunciar mediante un comunicado que padecía de dicho mal. Dos semanas después, el 9 de diciembre, “Bohemian Rhapsody” fue relanzada en el Reino Unido, como doble single junto con el tema “These Are The Days Of Our Lives”, con la finalidad de generar fondos para la lucha contra el SIDA y el 21 de diciembre de 1991, el tema entró de frente al Nº 1 en los charts británicos, regresando a ese lugar privilegiado luego de 16 años y permaneciendo 5 semanas consecutivas en dicha posición. Demás está decir que a raiz de ello, el video clip original de “Bohemian Rhapsody” volvió a difundirse con más fuerza en la TV británica y en todo el mundo.

En 1992 en USA, a raíz de la inclusión del tema “Bohemian Rhapsody” en el film “Wayne’s World” en sus 10 primeros minutos, se editó como doble single junto con “The Show Must Go On”. Debido al éxito del film y a la hilarante escena donde se escucha la canción, el tema llegó al Nº 2 en el Ranking USA según la Revista Billboard y se editó el video original, agregándose escenas de la película y el 9 de setiembre de 1992, en los MTV Music Video Awards, “Bohemian Rhapsody” recibió un premio como Mejor Video Proveniente de un film.

Asimismo, el video clip de “Bohemian Rhapsody” fue incluido en los videos “GREATEST FLIX”, “GREATEST HITS” y “CLASSIC QUEEN” –Versión 1992- y en el DVD “GREATEST VIDEO HITS”. En dicho DVD, en el 2º disco hay una sección llamada “Inside The Rhapsody”, que incluye un segmento titulado “Making The Video” y en donde figura en forma oculta un video alternativo de “Bohemian Rhapsody”, que es el video estrenado en noviembre de 1975 en “Top Of The Pops”.

En el 2004, el canal VH1 de Inglaterra elaboró una lista con los 100 más grandes Videos Pop, y “Bohemian Rhapsody” ocupó la 4º posición, solo superada por A-Ha (Take On Me) Nº 3, Peter Gabriel (Sledgehammer) Nº 2 y Michael Jackson (Thriller) Nº 1. Y el 4 Diciembre del 2004 fue transmitido en UK por el canal BBC3, el documental “The Story Of Bohemian Rhapsody”, en donde se mostraba la historia completa y detallada de esta inmortal canción.

En la actualidad, Queen ostenta el Nº 3 entre los singles más vendidos de todos los tiempos en el Reino Unido con “Bohemian Rhapsody” y un impresionante nivel de ventas de 2,130,000 copias, solamente superado por Band Aid y “Do They Know It's Christmas?” (3,550,000 copias) y por Elton John y su “Candle In The Wind '97” (4,864,600 copias).

Finalmente, en octubre 2007, fue elegido como el Mejor Video Musical en UK en un survey entre alrededor de 1,051 adultos encuestados por O2. Un 30% la eligió como su favorita, superando a “Thriller” de Michael Jackson, que quedó 2º y Justin Timberlake con “Cry Me A River”, que fue 3º. La encuesta fue llevada a cabo por O2 para marcar su auspicio para la categoría de Mejor Video en el Q Music Awards, que se llevó a cabo en Londres.

Hoy, existe toda una industria del video, el cual continúa en un ascenso imparable. Pero, lo que nunca debe olvidarse es que todo esto que existe ahora, tuvo su origen hace más de treinta años con un video, quizás de simple realización para lo que se ve en la actualidad, pero muy innovador para su época. Un video creado por el cuarteto inglés QUEEN y perteneciente a una extraordinaria canción que ha hecho historia y cuya vigencia permanece intacta y que hasta hoy sigue dando muchísimo que hablar: “Bohemian Rhapsody”.

The Rock Bunny

The Album

(Music Factory, 1989)

JIVE BUNNY AND THE MASTERMIXERS

Mi año favorito en mi larga trayectoria como oyente musical es 1989. Hablo de un año en el cual la música contemporánea y los fenómenos sociales se entendían a la perfección y produjeron algo inesperado, mágico. En noviembre de aquel año el Muro de Berlín terminó por derrumbarse y hubo un cambio geopolítico dramático. Uno puede ver con cierta cautela y se dará cuenta que en este año, aparecieron actos que compusieron y reformatearon la escena rocanrolera mundial.

En la música rock de pronto surgió una luz al final del túnel y en cierto modo hubo un renacimiento del verano del amor del 67. Habían pasado 20 años de Woodstock, Batman regresaba pero al cine, los B-52's con una canción de fiesta llamada "Love Shack" que ponía a todos a bailar sin excepción, Tears For Fears produciendo su obra maestra, The Seeds Of Love, Tom Petty grabando Full Moon Fever, The Cure y su Disintegration... ¿Quién puede decir que 1989 fue un año cagón?

De pronto, las radios de Lima, Santiago, Buenos Aires, Bogotá, Río de Janeiro, Asunción, Montevideo y demás ciudades de Sudamérica ponían una y otra vez un medley de los años cuarenta-cincuenta que en verdad era un homenaje al baile popular, a la fiesta, a la pachanga. La pusieron tantas veces que a la millonésima vez de escucharla ya nos dio asco y decidimos olvidarnos para siempre de la cancioncita: "Swing The Mood", la brillante compilación de proto-rock de un dúo de DJ's que se hacía llamar Jive Bunny and The Mastermixers.

En tres minutos la canción te ponía al día en lo que el pasado es. Te lo presentaba de golpe y con una sonrisa, cual Bugs Bunny y un mazo a la cabeza. Lo único moderno era el loop de la batería que firmemente mantenía a los pedazos de canciones unidos entre sí, fluyendo con suma naturaleza, dinámica y diversión.

"Swing The Mood" Fue un 45 RPM brillante, sorpresivo y de vanguardia. Fue editado como EP Cassette y luego como primera canción en el álbum debut del dúo de DJ's, los cuales increíblemente eran padre e hijo: John y Andy Pickels, juntando con ayuda de sintetizadores las canciones de los Everly Brothers, Elvis Presley, Little Richard, Bill Haley, Danny & The Juniors y religándolas con el "In The Mood" de Glenn Miller.



El segundo single del disco, "That's What I Like" elevó las expectativas e inclinó a la radioaudiencia a comprar el cassette con más énfasis: se trataba de un número rocanrolero usando "Hawaii 5-0" como cortina de apertura y cierre, juntando a Chubby Checker, Chuck Berry, Jerry Lee Lewis y Little Richard. Otro shock nostálgico sin anestesia y a toda velocidad. Para bailar hasta caer rendido. No en vano en esta época, "Swing The Mood" y "That's What I Like" llenan pistas de baile en matrimonios y otros eventos corporativos, como lo hicieron 18 años atrás en iguales sitios, amén de fiestas infantiles y quinceañeras.

El disco se mantiene entretenido especialmente en el final del lado A, en donde un tributo al Glam Rock del 72 - 74 llega con el mismo formato: "Do You Wanna Rock?" pone en un saco a los Glammers de la época: Gary Glitter, The Sweet, T-Rex y a la bella y talentosa Suzie Quatro. De lejos, el mejor tema del disco y el más "vivo" de todos.

A fines de los setentas, Stars On 45 hizo algo parecido usando voces muy parecidas a las de los Beatles, logrando un mix de 15 minutos que no es nada, nada malo. Jive Bunny & The Mastermixers fueron los herederos merecidos de Stars, y este disco lo prueba. Muchos lo criticarán por ser kitsch; pero caray, acuérdense de 1990 y de cómo este álbum era pieza indispensable cerca de la cassetera.