Si hay un album de jazz en vivo que se pueda considerar como sobresaliente, atractivo, íntimo y muy interesante es éste, lanzado por el Pat Metheny Group diez años después de su último álbum en vivo Travels. (ECM, 1983).
Me atrevo a afirmar que el título original de este disco iba a ser More Travels pero decidieron ponerle el título de la canción The Road To You ya que este disco no pretendía ser la continuación de Travels que era el último lanzamiento de la formación del PMG que incluía a Nana Vasconcelos en la percusión y en la voz y a Danny Gottelieb en la batería. More Travels era, además, el nombre del video lanzado un año antes con los mejores temas de la nueva formación.
The Road To You es un bellísimo álbum grabado en Francia e Italia durante la gira del Pat Metheny Group en 1992. Creo que jamás Lyle Mays, eterno colaborador de Metheny, estuvo mejor en el piano y los sintetizadores ni Pedro Aznar en los embrujantes arreglos vocales. Me atrevo también a decir, o mejor dicho apostar, que no hay mejor disco de jazz en vivo en todo el mundo; porque The Road To You es muy superior en calidad interpretativa a otras joyas del jazz en vivo como Live at Carnegie Hall de Benny Goodman, Live At Newport de Count Basie o los álbumes We Want Miles o Live Evil de Miles Davis. Es música buena salida del alma. Aunque a veces se le tenga que llamar Smooth Jazz.
No se trata de hacer chocar estilos porque se está refiriendo al virtuosismo y por sobre todo al efecto terapéutico de la música angelical que destila el álbum, sin ninguna sensiblería o comercialismo fácil. Pat Metheny ejecuta su guitarra con toda la perfección que los años y la práctica le han dado pero no se pavonea con sus intrincados arpegios y solos como hacen otros virtuosos, sin llegar a ninguna fibra del corazón de la audiencia. Aquí Pat y su banda recorren sonidos de África y Brasil, las verdaderas cunas del ritmo negro, en busca de la redención con la ayuda del talento de Aznar, Mays, Metheny, los percusionistas Paul Wertico y Armando Marçal y el notable bajista Steve Rodby. Lo único cuestionable del álbum es la ausencia del nostálgico "Are You Going With Me?" Y algun tema con influencia asiática del Secret Story. Pero sería exigir ya demasiado a un álbum indescriptiblemente bello e imprescindible en cualquier colección. No se arrepentirán.
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Veamos y escuchemos a continuación el "First Circle" de este disco:
Pat en vivo:
Pat Metheny Group (ECM, 1982) Ver artículo sobre este disco doble, bastante caro en CD, pero imprescindible. Precuela del Road To You?
Probablemente.
Live, Pat Metheny Trio (Warner, 2000) Pat regresa a tocar en lugares con menor número de asistentes. Esta vez Bill Stewart está en la batería y Larry Grenadier en el bajo. Lyle Mays se quedó en casa.
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